Cabo Verde alberga 53 espécies de tubarões, mas 66% estão classificadas como ameaçadas de extinção, segundo uma investigação do biólogo marinho cabo-verdiano Jaquelino Varela. O estudo considera o arquipélago uma das áreas mais críticas do Atlântico para a conservação destes animais
Os dados constam da investigação de doutoramento de Jaquelino Varela, defendida na Faculdade de Ciências da Universidade de Lisboa, que analisou os impactos das atividades humanas sobre os tubarões nas águas cabo-verdianas.
Entre as principais ameaças identificadas estão a pesca, a degradação dos habitats e os efeitos das alterações climáticas. A investigação integrou ainda o conhecimento de pescadores artesanais de dez comunidades da ilha de Santiago.
Segundo os resultados, a pesca artesanal captura pelo menos 18 espécies de tubarões, quase todas ameaçadas, apesar de várias estarem protegidas pela legislação cabo-verdiana. A maioria dos pescadores consultados relatou também uma redução da abundância destes animais nos últimos 15 anos.
Perante este cenário, o estudo recomenda a criação e expansão de áreas marinhas protegidas com base científica, o reforço da fiscalização da pesca e a revisão da legislação relativa às espécies protegidas.
A investigação defende ainda a elaboração de um Plano de Ação para a Conservação e Gestão dos Tubarões, além de regras específicas para atividades de observação e mergulho com estas espécies.
A fonte dos dados é a investigação científica de Jaquelino Varela, cujo trabalho conclui que Cabo Verde reúne uma elevada diversidade de tubarões, mas enfrenta também uma forte pressão humana sobre estas populações.