Há barcos que se medem pelo tamanho. Outros, pela história, pela utilidade e pela ligação humana que criam com um povo. O Mar Liso pertence claramente à segunda categoria. Apesar da sua pequenez no tamanho ele é gigante na importância para a nossa ilha de São Nicolau. Sem grandes luxos ou comodidades modernas, ele é absolutamente indispensável para a vida de muitos sanicolauenses.
Na semana passada, por causa da campanha eleitoral e da utilização do navio pelo presidente do MpD para sair de São Nicolau, surgiram comentários sobre o nosso Mar Liso, como se estivéssemos a falar de uma embarcação sem valor ou importância. E isso é profundamente injusto para um barco que, durante anos, tem servido São Nicolau com uma dedicação que muitos dos grandes navios jamais conseguiram igualar.
O Mar Liso é, sim, um barco de carga. Mas é muito mais do que isso. É um verdadeiro elo entre São Vicente e São Nicolau. É um parceiro silencioso dos comerciantes, dos pequenos empresários, das famílias que dependem regularmente do transporte de mercadorias para manter os seus negócios e sustentar as suas casas.
Quantas cargas urgentes já não passaram pelo Mar Liso? Quantas encomendas, produtos alimentares, materiais e mercadorias chegaram ao destino graças a este nosso pequeno cargueiro?
E mais do que isso: o Mar Liso já foi inúmeras vezes um verdadeiro “pronto-socorro” humano e social. Quantos doentes não seguiram para São Vicente a bordo deste navio, muitas vezes em situações delicadas, quando outras alternativas simplesmente não existiam? Quantas famílias encontraram no Mar Liso a única esperança de deslocação rápida entre as duas ilhas?
É precisamente por isso que o Mar Liso conquistou algo que nenhum outro barco conseguiu conquistar totalmente: uma relação de proximidade e familiaridade com São Nicolau. O povo reconhece nele uma embarcação amiga, presente, disponível e resiliente.
Mesmo com a presença de navios maiores, mais modernos e confortáveis, como o Dona Tututa, o Praia d’Aguada ou o Inter-ilhas, a verdade é simples e clara: nenhum destes “grandões” conseguiu substituir o papel singular do pequeno Mar Liso. Porque há serviços que não se medem apenas por capacidade, velocidade ou aparência. Medem-se, exatamente, pela confiança e pela presença constante junto das populações.
As pessoas que operam o Mar Liso – desde marinheiros ao pessoal da agência – merecem respeito. Merecem reconhecimento pelo trabalho duro que realizam diariamente, muitas vezes em condições difíceis, para garantir a ligação marítima entre São Vicente e São Nicolau e vice-versa. Destratar o nosso barco é também desvalorizar homens e mulheres que têm servido estas ilhas com esforço e dedicação.
O Mar Liso pode não impressionar à primeira vista. Mas impressiona naquilo que realmente importa: utilidade, compromisso e serviço às populações. E enquanto continuar a cumprir essa missão, continuará a ser, para muitos sanicolauenses, muito mais do que um simples barco. Será sempre “o nosso Mar Liso”.