A Avenida dos Hotéis, uma das principais vias de acesso à zona turística de Santa Maria, no Sal, encontra-se completamente alagada e encerrada ao trânsito, na sequência da forte agitação marítima associada à tempestade de sexta-feira. A situação volta a levantar dúvidas sobre a drenagem e as condições estruturais da estrada
Além dos estragos provocados pelo mar na frente marítima de Santa Maria, a tempestade deixou uma extensa acumulação de água na Avenida dos Hotéis, condicionando o acesso rodoviário a alguns empreendimentos turísticos naquela cidade.
A infraestrutura foi executada durante o Governo do PAICV, liderado pelo então primeiro-ministro José Maria Neves. Era ministro das Infraestruturas, Transportes e Telecomunicações, Manuel Inocêncio Sousa.
As obras foram lançadas em dezembro de 2010 e a avenida estava concluída em agosto de 2012, num investimento que o Governo da época situou em cerca de 600 mil contos. Em dezembro desse ano, foi classificada como Estrada Nacional de 1.ª Classe.
Documentação oficial da época refere expressamente que a avenida foi construída com sistema de drenagem de águas pluviais, além das redes de água e esgotos.
Entretanto, um especialista ouvido pelo OPAÍS.cv sustenta que a cota da estrada é inferior ao nível médio do mar e afirma que o sistema de drenagem nunca terá funcionado adequadamente, situação que, segundo a mesma fonte, estará relacionada com os vários assentamentos observados ao longo da via.
A mesma fonte considera que poderão existir falhas que remontam à fase de projeto, execução e acompanhamento da empreitada. A passagem da tempestade e o atual alagamento, acrescenta, tornaram mais evidentes problemas que já vinham sendo observados na infraestrutura.
A situação é considerada grave, sobretudo porque permanecem questões sobre como será retirada a grande quantidade de água acumulada, qual o estado efetivo do pavimento depois do alagamento e que intervenção será necessária para corrigir eventuais novos assentamentos.
A via permanece fechada e alguns hotéis estão, neste momento, sem acesso normal por automóvel. A dimensão dos trabalhos e o investimento necessários para a sua reabertura em condições de segurança deverão depender de uma avaliação técnica dos danos.
Perante a importância estratégica da Avenida dos Hotéis para o principal polo turístico do país, fica agora a expectativa quanto ao posicionamento do ministério das Infraestruturas e às medidas que serão adotadas para recuperar a estrada e encontrar uma solução estrutural para os problemas de drenagem e vulnerabilidade da via.