Ordenação Sacerdotal aconteceu a 26 de agosto de 1979, em São Nicolau
O Frei João Araújo está a celebrar 40 anos de Sacerdócio. As celebrações acontecem hoje na sua ilha natal.
Nascido em Cigana, pequena comunidade da Ribeira Brava, o Frei João Araújo ingressou na Ordem dos Frades Menores Capuchinhos pela via do saudoso Padre Gesualdo que o levou para Itália onde fez toda a sua formação religiosa.
Chegado a Itália, o jovem João ingressou no Postulantado em janeiro de 1966, no Convento dos Frades Capuchinhos Romanos na Cidade de Alatri, e cerca de seis meses depois entrou no Noviciado, no Convento dos Capuchinhos de Fiugi Cittá.
A 18 junho de 1967 professou na Ordem dos Frades Capuchinhos, seguindo-se depois para o Convento em Lendinara onde fez o Pós Noviciado.
Pelo meio à formação religiosa, o jovem de São Nicolau frequentou um curso Técnico de Agricultura no Instituto Agrónomo de Trecenta.
Terminado a escola secundária na Província dos Frades Capuchinhos em Roma, Frei João estudou Filosofia e Teologia na Pontifícia Universidade Lateranenses, em Roma.
Os Votos Perpétuos na Ordem de São Francisco de Assis acontece a 30 de novembro de 1972 e a 7 de janeiro de 1979 recebeu a ordem do Diaconato, na Basílica de São Lourenço Al Verano, em Roma.
Em junho de 1979, o Frei João conclui licenciatura na Sagrada Teologia e no dia 26 de agosto seria ordenado Padre, em Nossa Senhora do Rosário, sua Paróquia natal.
Um missionário
Desde a primeira hora que o Frei João se provou ser um missionário preocupado com o anúncio do Evangelho. Por onde passou, pregou Jesus Cristo e ensinou o carisma de São Francisco de Assis.
Dois meses após a sua ordenação, o Padre João desembarca no Fogo e trabalha na Paróquia de São Lourenço até 1981, sendo em fevereiro do mesmo ano transferido para a Cidade de São Filipe, com as mesmas funções de Vigário Paroquial nas Paróquias de Nossa Senhora da Conceição e de Santa Catarina.
Em 1984, é nomeado Pároco de Santa Catarina, e trabalha na formação dos Postulantes Capuchinho.
Em São Filipe leciona durante largos anos no Centro Catequético João Paulo II.
Ação social
Em paralelo à sua missão de Sacerdote, o Padre João desenvolve intensa atividade social na ilha do Fogo, tendo nos cerca de 20 anos de missão naquela ilha, construído “centenas” de cisternas e promovido a plantação de muitas árvores de floresta nas zonas altas do Fogo.
Em São Lourenço sobretudo deixou marcas como Sacerdote e homem do povo, preocupado com o ensino e evangelização mas também com o crescimento do seu povo.
Em 1991 Frei João retorna aos estudos, em Roma, e faz uma especialização em Teologia Espiritual, na Universidade Franciscana e em 1993 obteve o Mestrado na Sagrada Teologia com a especialização em Teologia Espiritual Franciscana.
Em 1993 regressa a São Lourenço como Pároco e em 1999 muda-se para Porto Novo onde trabalha como Vigário Cooperador da Paróquia de São João Batista.
Missionário na Diáspora
Em julho de 2000, o Frei João vive uma nova experiência na sua vida de Padre-missionário junto das comunidades Cabo-verdianas de Boston e é durante aquela missão que em 2002 ele foi nomeado Consulente da Conferência Episcopal Americana para as comunidades Cabo-verdianas nos Estados Unidos.
Terminada a missão nos Estados Unidos, segue em julho de 2003 para Portugal onde trabalha como formador dos Noviços Capuchinhos, na Província Capuchinha.
Regressa a Cabo Verde em 2005 e foi colocado na Brava como Mestre dos Noviços Cabo-verdianos.
Em 2008 segue em missão para São Nicolau onde assume as Paróquias de Nossa Senhora do Rosário e Nossa Senhora da Lapa. Cinco anos depois foi transferido para o Tarrafal, na mesma ilha, e trabalha como Vigário Cooperador na Paróquia de São Francisco de Assis.
Também em São Nicolau a sua ação social foi evidente na construção de oito cisternas, na escavação de algumas nascentes de água, bem como na construção da estrada de Cigana, sem contar com várias obras na Igreja Paroquial e no Seminário.
Desde 2015 que o Frei está na Cidade da Praia como Mestre dos Postulantes Capuchinhos, e desempenha, em paralelo, as funções de Capelão do Hospital Central da Praia e Militar da Terceira Região das Forças Armadas.
As celebrações de Ação de Graças acontecem este domingo, 25, na Ribeira Brava.
Recentemente, fiz uma viagem à Ilha do Fogo, para acompanhar as cerimónias de homenagem do Padre Octávio. Durante o voo, tive a sorte, o privilégio de ter na minha companhia, o Nho Padre João. Pois é, capuchinho sim, pra mim contudo, João Araujo é Padre e ponto final. Oh que viagem mais agradável, meu Deus do Céu. Homem (santo) de palavras mansas, pensamento lindo. Num mundo de gritaria, baboseirices, de zurraria como aquele que vivemos, Padre Araujo é exemplo. Deus de cuida de si, Nho Padre para melhor cuidar de nós.
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