Organização Mundial da Saúde destacou a rápida resposta das autoridades Cabo-verdianas e informou que equipas médicas têm subido a bordo com equipamentos de proteção, estando preparados para uma eventual evacuação hospitalar

A representante da Organização Mundial da Saúde (OMS) em Cabo Verde, Ann Lindstrand, afirmou que a situação no navio de cruzeiro MV Hondius está “sob controlo”, após um surto de síndrome respiratória aguda que já provocou três mortes e está a ser investigado.

Segundo a responsável, duas pessoas com sintomas continuam a ser avaliadas por equipas médicas a bordo, podendo ser evacuadas por avião ambulância a partir da Praia para os Países Baixos. Um terceiro caso, que partilhava cabine com uma das vítimas mortais, também está a ser analisado.

O navio, com 147 pessoas de 23 nacionalidades, permanece à entrada do porto da Praia sem autorização de desembarque, por decisão das autoridades Cabo-verdianas, em conformidade com normas internacionais de saúde pública.

A OMS destacou a rápida resposta das autoridades nacionais e informou que equipas médicas têm subido a bordo com equipamentos de proteção, estando preparados para uma eventual evacuação hospitalar.

“As autoridades Cabo-verdianas têm experiência em transferências médicas e tenho confiança que esta seja rápida e profissional, assim tenhamos o horário da ambulância aérea”, explicou a representante da OMS.

Amostras biológicas foram enviadas para análise no Instituto Pasteur, no Senegal, com resultados esperados nos próximos dias. A investigação procura determinar a origem do vírus, com suspeitas que incluem o hantavírus.

Ann Lindstrand sublinhou que o risco de transmissão entre pessoas é considerado baixo, embora a doença possa ser grave, com uma taxa de mortalidade estimada em cerca de 35% nos casos mais severos.

As autoridades internacionais continuam a acompanhar o caso, enquanto o navio deverá seguir viagem após a resolução da situação médica a bordo.

O hantavírus, associado a roedores, pode causar febre, dores musculares, tosse, falta de ar e problemas renais, sendo raramente transmissível entre pessoas

O surto de síndrome respiratória aguda registado a bordo do navio de cruzeiro MV Hondius, que seguia entre Ushuaia, na Argentina, e Cabo Verde, provocou pelo menos três mortes entre seis casos identificados, segundo confirmou a Organização Mundial da Saúde (OMS).

As autoridades internacionais continuam a investigar a origem do surto, enquanto decorrem análises laboratoriais para identificar o agente responsável pela infeção.

O que é o hantavírus?

Entre as hipóteses em investigação está a infeção por hantavírus, uma doença infecciosa grave transmitida principalmente por roedores silvestres infetados.

A transmissão para humanos ocorre, na maioria dos casos, através da inalação de partículas presentes na urina, fezes ou saliva dos roedores. O contágio também pode acontecer por contato direto com secreções contaminadas ou, mais raramente, por mordidas e arranhões.

Especialistas alertam ainda que a inalação de partículas virais em locais fechados e contaminados por excrementos de ratos representa uma das formas mais comuns de infeção.

Embora rara, a transmissão entre pessoas também já foi registada em alguns casos específicos.

Sintomas semelhantes aos da gripe

Os sintomas podem surgir entre uma a oito semanas após a exposição ao vírus. Inicialmente, a doença manifesta-se de forma semelhante a uma gripe, com febre repentina, dores musculares, dores de cabeça e, em alguns casos, sintomas abdominais.

Com a evolução da infeção, podem surgir tosse, dificuldade respiratória, problemas renais, tonturas, calafrios e complicações gastrointestinais.

Doença rara, mas altamente mortal

O hantavírus foi identificado pela primeira vez em 1993, nos Estados Unidos, após um surto na região de Four Corners, que causou 14 mortes.

Segundo dados dos Centros de Controlo e Prevenção de Doenças dos EUA (CDC), mais de 890 casos foram registados no País entre 1993 e 2023.

Em 2015, o CDC estimou uma taxa global de mortalidade de cerca de 36%, levando investigadores a classificarem a doença como uma das infeções endémicas mais graves dos Estados Unidos.

A nível mundial, estima-se que entre 150 mil e 200 mil pessoas sejam hospitalizadas todos os anos devido à síndrome renal associada ao hantavírus, sobretudo em países da Ásia, Europa e Rússia.

Prevenção continua a ser principal arma

As autoridades de saúde sublinham que a principal forma de prevenção passa por evitar o contato com roedores e os seus excrementos.

Entre as recomendações estão arejar espaços fechados antes da limpeza, utilizar desinfetantes, usar luvas e máscaras de proteção e evitar varrer ou aspirar fezes secas de ratos, para impedir a dispersão de partículas contaminadas no ar.

Também é recomendado lavar as mãos após contato com roedores, especialmente no caso de animais de estimação, e evitar exposição de feridas abertas durante o manuseamento.

Atualmente, não existe um tratamento específico para a infeção por hantavírus. Os cuidados médicos concentram-se no suporte respiratório, administração de oxigénio, controlo da pressão arterial e assistência intensiva em casos graves.

A embarcação permanece em alto mar sob acompanhamento permanente das autoridades sanitárias

O Ministério da Saúde informou hoje que acompanha, desde o primeiro momento, a situação do navio de cruzeiro MV/NV Hondius, que entrou nas águas de Cabo Verde no dia 3 de maio, após a notificação por entidades sanitárias internacionais de um surto de doença respiratória a bordo, com ocorrência de casos graves e óbitos.

Segundo o comunicado oficial, após avaliação técnica e epidemiológica, as autoridades sanitárias nacionais decidiram não autorizar a atracação da embarcação no Porto da Praia, aplicando o princípio da precaução e em conformidade com o Regulamento Sanitário Internacional, com o objetivo de proteger a saúde pública nacional.

A embarcação transporta 147 pessoas, entre passageiros e tripulantes. Deste total, três pessoas apresentaram sintomas e foram avaliadas e assistidas por uma equipa de saúde, encontrando-se atualmente clinicamente estáveis.

O Ministério da Saúde assegura que o navio permanece em alto mar sob acompanhamento permanente das autoridades sanitárias. Para garantir a resposta médica necessária, foi destacada uma equipa composta por médicos especialistas, enfermeiros e técnicos de laboratório, estando igualmente preparadas medidas hospitalares no Hospital Dr. Agostinho Neto para eventual necessidade de cuidados diferenciados.

De acordo com a tutela, a situação está a ser acompanhada através de uma articulação entre a Direção Nacional da Saúde, estruturas locais de saúde, Instituto Nacional de Saúde Pública (INSP), autoridades marítimas e portuárias, além do suporte da Organização Mundial da Saúde (OMS) em Cabo Verde e África, pontos focais do Regulamento Sanitário Internacional e autoridades dos Países Baixos e do Reino Unido.

O Governo garante que, até ao momento, não existe qualquer risco para a população em terra, assegurando que a situação “está sob controlo” e que todas as medidas de precaução necessárias continuam a ser preparadas, incluindo uma eventual evacuação sanitária por avião ambulância.

No comunicado, as autoridades apelam ainda à serenidade da população e reafirmam o compromisso com a transparência, segurança e proteção da saúde pública.

O Ministério da Saúde aproveitou ainda para esclarecer que a hantavirose é uma doença infeciosa aguda e grave transmitida por roedores silvestres, causada por vírus do género Orthohantavirus. A infeção ocorre principalmente pela inalação de partículas contaminadas por urina, fezes ou saliva de ratos, podendo evoluir para síndromes cardiopulmonares ou renais graves.

Embarcação vinha da Argentina para Cabo Verde

Um surto de síndrome respiratória aguda a bordo do navio MV Hondius, que seguia da Argentina para Cabo Verde, provocou, pelo menos, três mortes entre seis casos identificados, segundo a Organização Mundial da Saúde.

A Organização Mundial da Saúde acompanha a situação e indica que um dos casos foi confirmado como infeção por hantavírus, enquanto os restantes permanecem sob investigação. Um paciente encontra-se em cuidados intensivos na África do Sul.

As autoridades de saúde referem que a transmissão entre humanos é rara, mas requer vigilância. O navio, com cerca de 170 passageiros, está a ser alvo de acompanhamento, estando em curso análises laboratoriais e medidas de apoio a bordo.